実の親にかわって家庭でこどもを預かって育てるのが、里親。
戸籍の上でも実の親子と同様の関係でこどもを育てるのが、特別養子縁組です。

養育期間は、原則として18歳までになります。（必要な場合は20歳まで）
こどもを迎え入れるまでには、いくつかのステップがあるため、まずは、児童相談所や里親支援機関に相談してみましょう。

特別養子縁組の成立には、6カ月以上ともに暮らし世話をしているなどの要件があります。また、原則実の親の同意が必要になります。主に児童相談所や民間のあっせん事業者に相談のうえ登録することで、仲介（あっせん）を受けることができます。